Shein 於 2008 年以 ZZKKO 之名創立，是一家快時尚零售商，憑藉低價服飾在年輕且精打細算的世代中聲名大噪。其商業模式建立在兩大原則之上：透過工廠網絡進行低成本製造，以及在識別出流行款式後，不再投入額外的設計研發。雖然第一項原則引發了對其勞工權益保障的質疑，但第二項原則卻導致該公司與其他品牌之間產生了嚴重的智慧財產權侵權糾紛。 

作為一家公司，Shein 的 運作模式 核心在於超越傳統快時尚，實現所謂的「即時」時尚。透過「外包」設計（即在網路上搜尋最熱門、銷量最高的設計），他們將服裝生產流程縮短了近一半。此外，憑藉其遍布中國的工業工廠網絡（儘管面臨勞工實踐的爭議），他們大幅縮減了其他零售商難以企及的複製與配送時間。然而，除了因快速生產與配送方式引發的勞工爭議外，他們對待時尚產業其他參與者的行為也招致了反對聲浪。今年稍早，Blogilates 的獨立設計師 Cassey Ho 揭露了 Shein「抄襲」（即以大幅降價的方式複製）其「百褶裙褲」的行為，該設計在她的設計過程影片爆紅後便廣為人知。她在詳細說明與該零售商糾紛的文章中，還提到了其他同樣受害的設計師。Shein 的複製過程既迅速又隱密：該網站每天新增約 10,000 款商品，遠超其他任何快時尚網站的新品數量。

設計師們針對 Shein「抄襲」行為的主要抱怨在於其造成的嚴重損失：雖然大型設計師也深受其害，但獨立設計師因缺乏品牌知名度，受到的衝擊呈指數級增長，因為獨特的設計是他們品牌價值的核心驅動力。當這些設計被 Shein 剽竊並以極低價格販售時，獨立設計師幾乎失去了所有新客戶，因為 Shein 強大的 SEO 能力與網路曝光度，將這些獨立設計師擠到了搜尋引擎結果的邊緣，使搜尋結果更偏向設計本身而非品牌名稱。 

在時尚產業中，服裝設計主要透過設計專利來保護。設計專利是品牌發布全新設計時預設採用的智慧財產權保護工具。此類專利的侵權判定標準為「普通觀察者測試」（ordinary observer test），正如以下案件中所闡述： Egyptian Goddess, Inc. 訴 Swisa, Inc. 案 該測試取決於「普通觀察者」是否會將外部產品或服裝誤認為受設計專利保護的產品。如果普通觀察者會產生這種誤認，則被控侵權的設計即構成對原始設計專利持有者智慧財產權的侵害。此外，對於擁有「標誌性」產品元素或標誌性獨立產品的品牌，可透過商業外觀（trade dress）來保護其智慧財產權，防止其他品牌使用或複製這些「標誌性」元素。商業外觀保護的例子包括 adidas 的經典三條線、與品牌緊密連結的包款設計（如 Hermès 的 Birkin），甚至是特定顏色（如 Tiffany 的標誌性藍色）。對於獨立經營且缺乏具備商業外觀保護價值之元素或產品的公司而言，保護智慧財產權的主要難題在於，他們根本無力追蹤侵權行為。鑑於 Shein（以及其他快時尚零售商）複製服裝設計的速度，有效打擊設計專利侵權所需的法律人力與投資，已遠超小型品牌的營運預算。雖然隸屬於大型企業集團的設計公司擁有廣泛的法律保障與專屬法律團隊，但小型品牌往往團隊精簡，在智慧財產權上的支出極少甚至為零。因此，AI 驅動的智慧財產權管理軟體解決方案，能夠透過將公司的智慧財產權與整合的 智慧財產權資料庫 （例如 WIPO 和 USPTO 資料庫）進行迭代比對，進而追蹤設計專利並防止侵權。由 Google 的 Gradient Ventures 和 8VC 等 AI 導向基金支持的 Patlytics，利用與這些資料庫同步的 AI 模型，不僅能協助使用者分析其智慧財產權組合的侵權與無效風險，還能協助使用者撰寫更多專利，以提升其智慧財產權組合的完整性。 

隨著 Shein 在北京批准後即將進行 IPO，他們勢必會延續其剝削模式。事實上，據《財富》雜誌報導，隨著 IPO 後預期將湧入的資金，放空其他時尚產業股票的獲利可能與購買 Shein 股票一樣豐厚。在投資人與大眾對 Shein 的前景看法分歧，且監管決策可能決定時尚產業是變得更環保還是更快速的關鍵時刻，顯而易見的是，在面對如此劇烈的變革時，智慧財產權保護將成為決定哪些品牌能在 Shein 引發的震盪中存活下來的關鍵差異。